2012年产业热门官司大盘点
经济下滑、市场萎缩、竞争加剧,对于很多企业来说,2012年的外部生存环境十分艰难。而这一年中发生的纷纷扰扰的产业案件,与这样的产业形势不无关系,同时官司缠身的当事企业更是步履维艰。在这次年终策划中我们特意选取了8个备受关注的热点案件进行整理与点评,希望能为相关行业及企业提供启示与借鉴。
商标
茅台起诉同行对手
自茅台申请国酒商标以来,业内各界对其质疑声就从未间断过,与此同时,茅台又接连对使用“茅台镇”商标和“贵州茅台集团”字眼的商家连续发起多重围剿,可以说,官司缠身是茅台这一年最好的写照。
自2001年茅台首次申请“国酒商标”,其先后9次申请该商标,但均未获得批准,今年7月,终于通过了初审。在此后公示期的三个月时间里,茅台“国标”之路可谓一波三折,共收到异议文件达95件之多,除了两份异议不予受理外,其余93件次“待审”。 其中不乏行业竞争对手、专家和律师等来自业内各界的炮轰与抗议。茅台因是否合适“加冕”国酒头衔,成为了众矢之的。
然而,除了此次国酒商标事件给茅台带来了强烈的舆论压力外,茅台轮番上诉荣和烧坊等使用“茅台镇”商标的企业和使用“贵州茅台集团”字样的温州十余商户,又让茅台再次成为产业焦点。
连续发生的多起茅台商标事件也迅速从企业行为演化为社会关注的话题。前后几次商标案表面看起来毫不相干,但在业内人士看来,其中存在必然的因果联系,多起起诉案都是茅台有意为“国酒商标”申请之路扫清障碍。
商报点评:白酒是中国少有的民族工业之一,“国酒”商标引发全行业震动的背后,消费者更加关注的是企业如何通过良性竞争,使白酒行业能够健康有序地发展。
海外投资
三一集团起诉奥巴马
今年7月25日和8月2日,美国外资在美投资审查委员会(CFIUS)以涉嫌威胁美国国家安全为由,两次叫停中国三一集团在美关联公司Ralls于俄勒冈州的风电场项目。9月12日,Ralls公司对CFIUS提起诉讼。
9月28日,奥巴马同样以上述项目“涉嫌威胁美国国家安全”为由,签发了总统禁令。两日后,Ralls修改诉状,将奥巴马和CFIUS列为共同被告,认为奥巴马和CFIUS下达的各项命令超越了宪法和相关法规赋予的权限,是违法操作。
针对此事,10月18日,三一集团在京召开媒体沟通会。当日会上,多位集团高管连连“喊冤”,称其诉讼是“无路可走,被逼无奈”之举。据介绍,因为一纸禁令使三一直接损失2000多万美元(间接损失不计),同时,还严重影响了企业对外形象。“谁也不愿意打官司,我们是被迫采取诉讼措施,为的是换来清白。”集团旗下上市公司三一重工总裁向文波表示。
一个多月后,11月29日,三一起诉奥巴马一案在美国哥伦比亚特区联邦地方分区法院首次开庭。三一集团副总经理吴佳梁表示,对赢得这场诉讼充满了信心。
商报点评:在美国,当地公司受到不正当待遇通过法律途径解决问题甚至起诉政府的情况甚是平常。三一状告奥巴马确实给我国在海外投资的企业起到了示范作用,国内企业要增强自己的维权意识,勇于用法律武器保护自己。
名誉
霸王集团起诉《壹周刊》
因2010年《壹周刊》的一篇负面报道而名誉扫地、至今未恢复元气的霸王集团,坚持认为,《壹周刊》当年所发报道内容失实,涉嫌诽谤。近日,该案在香港高院审理,索偿额高达5.6亿港元。
2010年7月14日,香港媒体《壹周刊》刊登以“霸王致癌”为标题的涉案报道。这篇报道称,霸王旗下洗发水含致癌物二恶烷。
两天后,国家食品药品监督管理局声明,经检测霸王产品二恶烷含量极微,不危害健康。霸王随后也反复强调,公司产品安全。但消费者和投资者并不买账,销售市场资本和市场反应剧烈,从南到北,霸王产品纷纷下架,几乎无人问津。
“二恶烷”事发一周时间,霸王的市场表现一落千丈,霸王集团掌舵人陈启源夫妇纸上财富缩水21亿港元。至今该事件已经过去两年,但霸王仍未恢复元气。今年8月底发布的2012年中期业绩报显示,霸王的资产为6.98亿元,相比“二恶烷”事件前的20.34亿元缩水超过2/3。
霸王方面一直对外声称要起诉《壹周刊》,“用法律讨回声誉”,甚至表示《壹周刊》是受同行不正当竞争所利用,要求《壹周刊》赔偿霸王集团洗发水销售受到影响的损失及各种费用。
但该案一直进展缓慢。日前,香港高院审理了该案,法官听取双方陈词后,表示押后宣判。霸王集团内部高管表示,现在打官司不为别的,“就争一口气”。
商报点评:任一品牌都“易毁难立”。作为企业,应当为消费者负责,珍惜品牌的声誉,视产品质量为生命;而作为媒体,应当为时代负责,珍视监督的权力,视新闻真实为生命。霸王已经付出了不菲的代价,那么《壹周刊》确实是正义的吗?只有待法律给出答案。
品牌
加多宝起诉广药
旷日持久的“王老吉”商标案5月落下帷幕,加多宝和王老吉这对“冤家”自此结下了“不解之仇”,双方一直在起诉和反诉的连环案中重复巡演着。从品牌、团队、包装、渠道,直到供应链,两家公司的争夺都瞄准一个目标:“凉茶一哥”。
尽管加多宝提起了上诉,但最终仍然失去了王老吉商标。不过,就在法院终审判决的当晚,由加多宝冠名赞助的《中国好声音》首播,加多宝也随着节目的火爆而迅速蹿红。在这场长达445天的官司败诉后,加多宝以独立姿态和策略向王老吉发起攻势也由此揭开大幕。
随着广药红罐王老吉在全国铺货速度加快,广药与加多宝在市场层面的竞争也进入白热化。此后双方为了争夺凉茶品牌影响力,在广告、市场和渠道等层面一直战火连连。
虽然失去了“王老吉”商标,但其后加多宝牢牢攥着其衍生出的“吉”系列概念,“吉庆时分”成为继“王老吉”之后又一个备受争议的商标,而它的命运更是多舛,注册是否有效都成为悬而未决的问题,加多宝方面表示将就此起诉广药侵权。
如今,双方又为“第一凉茶”争得不可开交,在加多宝对外表示根据国家统计局显示数据其为“中国饮料第一罐”,广药也随即反击前三季度市场份额超过加多宝,不过颇具戏剧性的是,被引用的尼尔森却否认了发布过相关凉茶数据和调查结论。
商报点评:作为凉茶巨头,加多宝与广药王老吉今后的官司与市场争夺战还会不断上演,然而市场中任何产品的最终竞争力还是来源于产品自身的质量。
信披
投资者起诉无锡尚德
今年中国光伏企业举步维艰。其中,全球最大光伏组件厂商无锡尚德电力除了被曝濒临破产外,还被美国两家律师事务所以涉嫌发布虚假和误导投资者的财务信息为由告上法庭。
上述两家律所宣布代表2010年8月18日-2012年7月30日期间购买尚德证券的全球投资者发起集体诉讼,且中国受害者的征集已开始。今年以来,行业严重亏损再加上欧盟反倾销阴影已让尚德承受巨大压力,所以业内人士认为此次在美遭诉很可能使其陷入更加艰难的境地。
尚德被诉的背景颇为复杂。据披露,环球太阳能基金(GSF)是一家由尚德为主要投资人的基金,并委托管理公司(GSF Partner)全权管理,主要从事太阳能光伏电站开发、建设和运营的投资。为确保项目建设顺利进行,尚德为项目融资提供了担保,同时为降低风险,GSF以5.6亿欧元(约合43.5亿元人民币)等值的德国政府债券给尚德提供了反担保。
但最近尚德决定从环球太阳能基金投资退出,外聘顾问的尽职调查发现该基金管理公司相关方为尚德提供的反担保有可能存在瑕疵。尚德称,公司可能受到了欺诈,正在评估财务报表受到的潜在影响。
不管是否被骗,在卷入反担保风波后,尚德股价出现大跌,也使得投资者大幅亏损。对此,美国两家律师事务所认为,尚德违反了美国联邦证券法。
商报点评:今年以来,中国在美上市公司频繁被起诉。本报就曾独家报道侨兴集团、安博教育、香格里拉藏药集团、双威教育集团以及美东生物等多家中国在美上市公司成被告的消息。不管孰是孰非,如果接连的纠纷能让中国企业未来的海外上市之路更为谨慎与规范,也算值得了。
信用
兴业全球基金起诉熔盛重工
11月5日,兴业全球基金起诉熔盛重工案在江苏南通中级法院开庭。近4个小时的激辩后未果,当事双方不接受和解,并均各执一词,表示自己胜券在握。
在当日庭审期间,熔盛重工坚持认为,双方并未发生缔约关系,且兴业基金持有全柴动力的目的是市场交易,并指责兴业基金的主张没有法律依据。兴业全球方面则表示:“即使败诉,也会考虑继续上诉,不排除联合同期持股全柴动力的其他机构投资者追加上诉。”
据悉,此事缘起去年4月,熔盛重工向全柴集团发出100%股权收购要约,因此将间接成为全柴动力控股股东。众多机构认为其存在巨大的套利空间,纷纷大举杀入。其中就包括本次诉讼的主角兴业全球。然而风云多变,一年多之后,今年8月22日,全柴动力发布公告称,熔盛重工已取回申报材料并不再实施要约收购计划。熔盛重工和全柴动力联姻告吹。
“悔婚”消息一出,诸多投资者极为愤怒。今年9月,兴业全球基金正式起诉熔盛重工“缔约过失”,要求熔盛重工赔偿兴业全球持续投资200万股全柴动力所造成的1637万元损失。
商报点评:企业要注重信用承诺,投资者也应注意防范风险。
环保
矿难受害者起诉紫金矿业
历时两年,“9·21”信宜紫金矿业溃坝事故中的灾民终于在今年9月如愿获得赔偿。这起曾轰动一时的环保事件发生在2010年9月21日,当时因紫金矿业旗下坐落在广东省信宜市钱排镇的高旗岭尾矿库发生尾矿坝溃坝,洪水和泥石流冲向下游,导致钱排镇22人死亡,523户房屋全部倒塌、815户房屋受损,受灾面涉及8个村委会80多个自然村1.8万多人,直接经济损失高达6.5亿元。
这起事故被认定为重大生产安全责任事故。随后,信宜市政府一纸诉状将信宜紫金公司和信宜市宝源矿业公司告上法庭,索赔1950万元。同时,数百名受灾群众涌向信宜市政府,他们希望要一个明确的答复。据统计,信宜市人民法院受理的民事赔偿案件共达2497宗。
此后,由76名律师组成的法律援助律师团经过760多个日夜,帮助受灾群众索赔1.976亿元。 业内称,该案件首开国内以诉讼手段解决重大安全责任事故善后赔偿的先河,是国内法制史上具有里程碑意义的案件。
而对于紫金矿业来说,接连出现的环保事故使其声誉受到很大损害。而此次近2亿元的赔偿金额也足以给这家国内大型矿产金生产企业警示。
商报点评:虽然有人质疑,对于年净利润数十亿元的紫金矿业来说,2亿元的赔偿并不算多,企业环保违法成本还是普遍偏低。但我们应该看到,紫金矿业的案件确实提供了一个先例,让受害者了解了如何运用法律武器保护自身合法权益,也给了违规企业以震慑。
收购
复星国际起诉SOHO中国
2012年,SOHO中国与复星国际针对上海外滩8-1地王之争引起了广泛关注。目前,双方已经对簿公堂,但尚未有最终结果。
时间回到2010年2月,上海证大以92.2亿元“吞下”上海外滩8-1地块,成为当时的上海地王。但之后证大无法消化,又于2011年11月引入复星国际、绿城中国和上海磐石,共同成立海之门公司来运营该地块,其中复星、证大、绿城中国及磐石分别持有50%、35%、10%及5%的股权。其后的2011年12月29日,SOHO中国发布公告,宣布从绿城、证大和磐石手中以40亿元的价格收购外滩8-1地块50%的股权。
但复星立即表示不能接受,并于今年5月31日公告称,公司在该项目上拥有优先认购权,已将SOHO中国、绿城和证大三方告上法庭。直至今年11月29日,上海市第一中级人民法院首次开庭审理该案,至今未有判决。
而此间,复星国际董事长郭广昌和SOHO中国CEO潘石屹隔空掐架,闹得沸沸扬扬。郭广昌说自己与证大有“顶层协议”约定,SOHO中国故意设计交易,企图绕开这个协议;潘石屹却否认顶层协议的存在,并抨击复星霸道,想借证大和绿城资金链紧张之际坐享项目其成,企图不成又要SOHO中国赔5亿赔偿费。
商报点评:法律问题交给法律去解决,一再面对公众互揭黑底,企图在名誉上“搞臭”对方,不应视为正常现象。
商报记者 肖玮 金晓岩 李芊 马骏昊/文 张淼/制图
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