微软的衰退如何拯救
http://img1.gtimg.com/tech/pics/hv1/225/74/1209/78634320.jpg在Windows 8开售后不久史蒂夫·辛诺夫斯基（Steve Sinofsky）即宣布离职，这并非对这家全球最大操作系统生产商的信心投票。不过这是否微软即将崩溃的标志？上周，易用性专家雅各布·尼尔森（Jakob Nielsen）在自己的Alertbox博客上发表一篇严厉批评Windows 8的文章。他写道，“对于高级用户，Windows 8最糟糕的一个方面是该产品的名字用词不当。‘Windows’不再支持在同一个屏幕上打开多个视窗（注：Windows为Window的复数，指多个窗口）……如果用户不能同时浏览几个视窗，当激活另外一个视窗的时候他们必须短期记住前一个视窗的内容。从两方面原因看，这存在一定问题。首先，人类的短期记忆力是出了名的弱，第二，只能进行单窗口操作——而不是轻松地暼一下已经打开的其他窗口，进一步耗费了用户的认知资源。”他进一步指出Metro界面“平滑”风格存在的问题，认为这样会“降低可发现性”，即总体而言信息密度较低且需要水平滚动窗口以浏览信息；“过度活跃的磁贴（tile）”和“隐藏的Charm菜单”被他批评为“眼不见，心为静”（out of sight out of mind）；此外他还指出Windows 8的用户界面“充满了语意不明的滑屏指示”，以及“易于出错的手势”。噢！他将Windows 8的用户体验描述为“平板电脑的话不够强大，PC的话非常糟糕”。尼尔森不得不在文章结束的时候表示，他并不“憎恨微软”，并且非常喜欢Windows 7。“我们并不一定要憎恨或者喜爱一家公司才能去分析其用户界面设计”。好吧，既然微软推出的Windows 8较为糟糕，他们将在Windows 9进行改正，是吧？但微软有这个机会吗？我知道这听起来有点极端，不过，要不是我阅读了查理·邓默吉安（Charlie Demerjian）在自己SemiAccurate博客上一篇名为“微软已经完蛋了”（Microsoft Has Failed）的文章，这个想法不会出现在我的脑子里。邓默吉安描述了一个危险的死亡漩涡情景：问题在于，如果你面对的是要么全部使用微软产品要么全部使用非微软产品这种抉择，一旦真的出现这样的情况，这不再是小打小闹，他们完蛋了。如果你开始使用Google Docs以及相关的软件，你不需要再使用Office。这意味着你——或者是你的公司——每人节省了几百美元。不需要使用Office意味着不需要使用Exchange，不需要使用Exchange意味着不需要使用Windows Server。不需要使用Office意味着不需要Windows。一旦雪球开始滚动，其加速度将是非常惊人的。而这正是我们所处的局面。现在退出的门槛甚至比进入还要高。该评论让我想起的第一样事情是突变理论（Catastrophe Theory）——一个由勒内·托姆（Rene Thom）在20世纪60年代提出的数学分支，其描述的是“一种现象，其特点是细微的环境变化导致行为突然发生改变，该理论分析方程的解的定性性质如何由等式中的参数决定。这可能导致突然和剧烈的变化，例如某次山体滑坡不可预测的时间和程度（上图为该原理的图解）。”邓默吉安继续指出，即使微软愿意向开发者支付费用以为Windows 8改写应用程序，但是开发者社区的情绪是非常负面的。该公司曾经掌控手机市场12%的市场份额，诺基亚也一度达到30%，但是现在Windows Phone的份额却只有2%。更为糟糕的是，在Windows 8推出后，分析师们却预测假日季（及中国农历新年）PC和笔记本电脑销售将下滑。如果某款新产品拥有大量未被满足的需求的话，这是不会发生的。在结尾，他耸人听闻地指出：最后，微软的死亡漩涡全面产生影响，管理层也投入大量精力去加速这个过程。任何人如果敢指出整个系统即将崩溃或者更糟糕，并建议采纳替代选择，将面临辛诺夫斯基同样的命运。或者像前微软全球副总裁史蒂夫·古根海默(Steve Guggenheimer)一样被调职？不管何种情况，微软都不愿意进行改变，这是非常明确的。即使他们想要这样做，他们的文化也远远未达到这样做的程度。市场份额过去只是慢慢被蚕食，但现在速度不断加快，而管理层却是一无所知、固执和目光短浅。游戏结束了，外界批评将持续下去，但是这不会改变结果。微软已经完蛋了。我希望这不是真的，微软一直是市场上一支稳健力量，很多用户非常喜欢该公司的产品。但是，第一次有企业客户开始选择谷歌(微博)和苹果，并且找到了似乎可靠而且经过实际检验的产品来替代他们以前使用的微软产品——而且价格低很多。奇怪的是，微软曾经的创新使其成为了目前IT行业一支破坏稳定性的力量，Google Docs现在看起来非常像这家老牌公司。大的问题在于，如果企业客户开始“集体叛变”，微软崩溃的速度会有多快？就像其他全球不稳定性现象一样，极端变化似乎将来得更快。对于微软，窗口也将很快关闭。
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